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Description brève de l'enjeu
Nous apprenons à utiliser un discours universaliste qui laisse croire que le monde n’est que masculin, ce qui contribue à invisibiliser les femmes. La langue française que nous enseignons aux enfants est malheureusement truffée de sexisme et de stéréotypes sexuels (Zaccour et Lessard, 2017). Ces mots connotés selon le sexe sont souvent défavorables aux filles, mais ils peuvent également avoir une incidence négative sur le développement identitaire des garçons. On ne se rend toutefois pas compte de l’incidence que peuvent avoir les mots qu’on utilise. Par exemple, on a remarqué que le personnel éducateur, lorsqu’il s’agit du rôle des parents dans les domaines domestique et maternant, présentent des références qui sont surtout féminines, renforçant les stéréotypes sexuels liés aux modèles familiaux (Ducret et Le Roy, 2012).
Cette fiche présente d’abord quelques mots de vocabulaire et expressions porteurs de stéréotypes, des propositions pour remplacer ces mots ainsi qu’une activité à faire avec les enfants pour débusquer les stéréotypes qui se cachent dans nos interactions avec les enfants.
Expressions et mots stéréotypés
| Mot ou expression stéréotypée | En quoi est-ce un stéréotype? | Qu'est-il préférable de dire? |
|---|---|---|
| Les filles / les garçons | On catégorise les enfants en soutenant qu’il existe une différence entre eux et elles et on fait fi des autres identités de genre. | Les enfants, les ami·e·s, groupe, etc. |
| Ta mère/maman (en parlant de la sphère privée ou domestique) | En faisant référence aux domaines domestique et maternant, il faut éviter de référer systématiquement à la mère. | Tes parents ou ton parent |
| Ton père/papa (en parlant de la sphère publique ou du travail) | En faisant référence aux domaines public et du travail, il faut éviter de référer systématiquement au père. | Tes parents ou ton parent |
| Ton papa et ta maman | En faisant référence aux parents des enfants comme étant toujours un couple hétérosexuel, on fait fi des autres modèles familiaux. | Tes parents, ton parent |
| Une infirmière, un mécanicien | En utilisant le masculin pour parler de métiers traditionnellement masculins et le féminin pour les métiers traditionnellement féminins, on renforce ces stéréotypes. | Un infirmier ou une infirmière, un mécanicien ou une mécanicienne, une personne qui répare des voitures, etc. |
| Mauviette, fillette, moumoune, etc. (utilisés pour dire qu’une personne a peur ou manque de courage) | Ces mots féminins renvoient le manque de courage et de force (la faiblesse ou la peur) au féminin et renforcent l’idée que les femmes sont faibles et que les garçons doivent être forts. | As-tu peur? Qu’est-ce qui te fait peur? |
| Homme fort | Lorsqu’on a besoin d’aide pour déplacer un objet, il faut éviter de demander systématiquement aux garçons en leur disant qu’on a besoin « d’hommes forts », car la force n’est pas l’exclusivité des hommes. | Personne forte |
| Tomber enceinte / mettre enceinte | L’expression « tomber enceinte » sous-entend la passivité de la femme face à l’homme lors du processus de reproduction alors que « mettre enceinte » place l’homme comme actif (Zaccour et Lessard, 2017, p. 200). | Devenir enceinte, être enceinte |
| Ma belle, ma princesse, ma douce / mon grand, mon champion | Ces mots qui cherchent à témoigner de notre affection aux enfants renforcent l’idée chez les filles que leur apparence est très importante et aux garçons qu’ils doivent être grands et forts. | Mon ami·e, utiliser le prénom de l’enfant |
Activité: débusquer ensemble les stéréotypes
Pensez aux mots ou aux expressions teintées de stéréotypes que vous utilisez le plus souvent et dont vous aimeriez vous débarrasser. Divisez une affiche rectangulaire en deux sur sa longueur. Placez les mots que vous utilisez pour vous adresser aux enfants et que vous souhaitez arrêter d’utiliser. Demandez aux enfants de coller ou de dessiner un visage triste à côté de ce mot chaque fois qu’ils et elles vous surprennent à les utiliser. Cela permet aux enfants d’être tout aussi impliqué·e·s que vous dans la déconstruction des stéréotypes (BBC, 2018)!
Le masculin l’emporte sur le féminin
Cette fameuse règle de grammaire n’a pas toujours été appliquée dans la langue française. En français ancien, c’était plutôt l’accord de proximité qui prévalait, permettant d’accorder l’adjectif en genre et en nombre, avec le dernier nom, qu’il soit féminin ou masculin, singulier ou pluriel : « le bol et la tasse bleues ». Or, en 1647, le grammairien Vaugelas, l’un des premiers membres de l’Académie française, affirme que « pour une raison qui semble être commune à toutes les langues que le genre masculin étant le plus noble doit prédominer toutes les fois que le masculin et le féminin se trouvent ensemble » (Labrosse, 2016, citée dans Zaccour et Lessard, 2017b, p. 12). Cette règle, qui nous apparaît de prime abord neutre et naturelle, provient en fait du sexisme et de la domination masculine exercée sur les femmes.
Bien que l’Office québécois de la langue française ne privilégie pas l’accord de proximité (OQLF, 2018a), il précise qu’il faut désormais « employer le masculin générique avec parcimonie pour désigner un ensemble mixte constitué d’hommes et de femmes […] puisque la féminisation linguistique est de nos jours bien présente dans l’usage » (OQLF, 2018b).
Afin de lutter contre les stéréotypes voulant que les hommes soient la norme, il est plus approprié d’enseigner aux élèves le contexte historique et social entourant l’adoption de cette règle (« le masculin l’emporte ») encore aujourd’hui répandue et acceptée. De même, vous pouvez leur enseigner les méthodes permettant de « contourner » cette règle et qui sont approuvées par l’Office québécois de la langue française, comme :
- Utiliser les doublets complets : les enseignantes et les enseignants
- Utiliser des mots ou des expressions neutres : le corps enseignant, l’équipe-école
- Utiliser les points médians ou les tirets pour plus de concision : les enseignant·e·s
Pour aller plus loin
Pour adopter un langage non stéréotypé et inclusif de tous les enfants, plusieurs autres ressources existent.
Égalité entre les sexes:
- Dictionnaire critique du sexisme linguistique, par Suzanne Zaccour et Michaël Lessard
- Grammaire non sexiste de la langue française, par Suzanne Zaccour et Michaël Lessard
Langage non raciste:
- L’ABC des Autochtones, Espaces autochtones
Identités de genre:
Références
BBC (2018). No More Boys And Girls: Can Our Kids Go Gender Free?, Outline Productions, accessible à: https://www.bbc.co.uk/mediacentre/proginfo/2017/33/no-more-boys-and-girls
DUCRET, Véronique et LE ROY, Véronique (2012). La poupée de Timothée et le camion de Lison. Guide d’observation des comportements des professionnel-le-s de la petite enfance envers les filles et les garçons. Le deuxième Observatoire, Genève, 67 pages. Accessible à: http://www.2e-observatoire.com/downloads/livres/brochure14.pdf
OFFICE QUÉBÉCOIS DE LA LANGUE FRANÇAISE (2018a). « L’accord de l’adjectif se rapportant à un doublet », Banque de dépannage linguistique, accessible à : http://bdl.oqlf.gouv.qc.ca/bdl/gabarit_bdl.asp?Th=1&Th_id=274
OFFICE QUÉBÉCOIS DE LA LANGUE FRANÇAISE (2018). « Principes généraux de la rédaction épicène », Banque de dépannage linguistique, accessible à : http://bdl.oqlf.gouv.qc.ca/bdl/gabarit_bdl.asp?Th=2&t1=&id=3912
ZACCOUR, Suzanne et LESSARD, Michaël (2017). Dictionnaire critique du sexisme linguistique, Éditions Somme toute, Montréal, 260 pages.